DNA jako nośnik informacji genetycznej zawiera w sobie informację o budowie wszystkich białek, a dokładnie o sekwencji tworzących je aminokwasów, które tworzą dany organizm. Zapis kolejności aminokwasów określany jest jako kod genetyczny. Kod ten tworzą cztery rodzaje nukleotydów, różniące się między sobą obecnością odpowiedniej zasady. Kod genetyczny zapisany jest systemem trójkowym a ze względu że istnieją cztery rodzaje nukleotydów istnieje 64 kombinacji tego kodu. Ze względu na to że istnieje tylko 20 aminokwasów, zdarza się że jeden aminokwas jest kodowany przez więcej niż jeden triplet. Odczytywanie kodu zachodzi w sposób ciągły. 